苹果公司在2013年的全球开发者大会（WWDC）上公布了其“iOS in the Car”项目，2014年，苹果公司正式发布了更名为CarPlay的车载系统，同时，苹果公司的合作伙伴也在日内瓦汽车展上展出了搭载CarPlay的新车型。
CarPlay仅仅支持拥有Lightning接口的iPhone手机，另外虽然iPad已经支持这一接口，但是苹果并未将iPad列为CarPlay支持的硬件设备。
2013年，苹果宣布向汽车领域进军，宣布iOS in the Car计划。iOS in the Car计划宣布之后，苹果对这一系统给予高度重视。苹果公司在2013年 11 月还成立了一个以CarPlay为名的公司CarPlay Enterprises，这家公司与苹果之间没有任何明显的联系，其主要任务就是递交CarPlay的商标申请。有报导称，苹果在美国的 CarPlay商标申请涵盖计算机（包括手持设备、外设和软件）、GPS导航和电脑程序三个方面。
2014年，当iOS in the Car的发布日期临近时，苹果正式将iOS in the Car更名为CarPlay
2014年3月4日，日内瓦国际汽车展成为了CarPlay最好的展示舞台，作为德国乃至世界知名的汽车厂商，梅赛德斯奔驰（Mercedes-Benz）已公布了旗下C-Class车型整合CarPlay的照片，直观的展示用户在驾驶过程中可使用的功能。另外，法拉利、BMW、福特、通用、本田、现代、捷豹路虎、起亚、三菱、日产、标致雪铁龙、斯巴鲁、铃木以及丰田等汽车厂商也将会一一展示其下车型与CarPlay的整合界面。
控制CarPlay主要有三种方式：
Siri：可以通过Siri来和汽车进行交流，告诉汽车接下来应该干什么，还可以听到系统播报手机上收到的信息，并使用语音听写的形式进行回复。
触屏显示器：部分支持CarPlay的汽车会装备一块触控显示屏，能够在一个相当简单的主屏幕上开启或关闭应用。
物理按键：汽车带有物理按键，是控制CarPlay的方式之一，音量控制和更换曲目这样的控制都被无缝地整合了进来。
CarPlay是将用户的iOS设备，以及iOS使用体验，与carplay中的导航仪表盘系统无缝结合。如果用户汽车配备CarPlay，就能连接iPhone等设备，并使用汽车的内置显示屏和控制键，或Siri免视功能与之互动。用户可以轻松、安全地拨打电话、听音乐、收发信息、使用导航等等。
释放市场信号：苹果CarPlay的发布向科技领域的其他企业释放了一个很强烈的信号，即争夺智能车载系统市场。
提升iPhone的销量：苹果CarPlay仅支持iPhone设备，所以如果消费者购买了内置CarPlay的汽车的话，有可能会因此而购买一部iPhone，这也将从侧面提升iPhone的销量。
Siri将成为CarPlay的核心：CarPlay许多操作和功能围绕语音助手Siri展开，车载系统有自己的特殊性，要求在被操作时不会让司机分神，Siri可以让司机在眼睛不离开道路的情况下通过语音完成多项操作。
整合多项服务：苹果CarPlay无缝整合了多项服务，包括iTunes、消息应用和Siri等。
截至2014年3月，首批支持CarPlay是来自奔驰、法拉利和沃尔沃三家公司的车型，其他将会陆续支持CarPlay的汽车品牌包括宝马、丰田、通用汽车、本田、现代、捷豹路虎、起亚、三菱、日产、标志、斯巴鲁、铃木和福特等。
